Esplanade Cérès et le début du boulevard Lundy
Cette vue prise pendant la Première Guerre mondiale montre l’esplanade Cérès, actuelle place Aristide-Briand, et le début du boulevard Lundy.
L’esplanade constitue depuis longtemps un important carrefour à l’est du centre de Reims. En 1765, elle était connue sous le nom d’esplanade Coquebert. Elle prit le nom d’esplanade Cérès en 1841 et fut également appelée place de l’Esplanade. Le 18 mars 1932, quelques jours après la mort d’Aristide Briand, elle fut officiellement rebaptisée place Aristide-Briand, même si l’appellation « esplanade Cérès » resta longtemps familière aux Rémois.
La place forme l’articulation entre la rue Cérès, l’avenue Jean-Jaurès, le boulevard de la Paix et le boulevard Lundy. Ce dernier, anciennement boulevard du Temple, prit en 1887 le nom de Jean-Pierre Lundy (1809-1886), négociant rémois et important bienfaiteur de la ville.
Le paysage visible sur cette photographie sera profondément modifié par les destructions de la Grande Guerre puis par la Reconstruction. À partir des années 1920, l’esplanade accueille également le monument élevé à la mémoire des infirmières alliées mortes victimes de leur dévouement pendant la guerre.
La comparaison avec la vue actuelle permet ainsi de mesurer l’ampleur des destructions subies par ce carrefour pendant la Grande Guerre, mais aussi les transformations urbaines qui suivirent lors de la Reconstruction, notamment avec le percement de la rue Jean-Jacques-Rousseau.
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