La rue Irénée-Lelièvre, vue du canal
Cette carte postale, envoyée en avril 1906, montre depuis le canal l’actuelle rue Irénée-Lelièvre. À cette date, elle porte encore le nom de rue de la Tannerie : elle ne sera baptisée rue Irénée-Lelièvre qu’en 1908.
Cette courte voie, longue d’environ 55 mètres, relie la rue de Vesle au boulevard Paul-Doumer, à proximité immédiate du canal. Son ancien nom rappelle l’activité des tanneurs autrefois présente dans ce secteur. En 1903, l’historien et conseiller municipal Gustave Laurent avait proposé de lui donner le nom de Corbineau, proposition qui ne fut finalement pas retenue.
En 1908, la rue prend le nom de Constant Irénée Lelièvre (1832-1899), ouvrier mécanicien rémois devenu conseiller municipal puis conseiller d’arrondissement. Très engagé dans les questions sociales et éducatives, il fut vice-président du Comité rémois de la Ligue de l’Enseignement. Il s’intéressa notamment aux habitations ouvrières et aux caisses de retraite et présida pendant dix-huit ans la Société mutuelle immobilière de l’Union Foncière.
Depuis la photographie prise en 2015, le paysage a de nouveau profondément changé. Le pont Charles-de-Gaulle et ses rampes d’accès, qui masquaient en grande partie la rue Irénée-Lelièvre depuis le canal, ont été démolis en 2024 dans le cadre du vaste projet de réaménagement des berges de Reims.
