La fontaine Godinot de la place Saint-Timothée
a fontaine Godinot de la place Saint-Timothée
Avant la création d’un véritable réseau d’adduction d’eau, les Rémois s’approvisionnaient principalement aux nombreux puits de la ville, dont l’eau était souvent de qualité médiocre.
Au XVIIIe siècle, le chanoine Jean Godinot (1661-1749), enrichi notamment par l’exploitation de ses vignobles, consacra une part considérable de sa fortune à l’amélioration des conditions de vie des Rémois. Il participa au financement d’un système permettant de capter les eaux de la Vesle et de les distribuer dans la ville par un réseau de canalisations et de fontaines publiques.
Le dispositif hydraulique fut conçu par le père André Féry, religieux minime, mathématicien et mécanicien. Grâce à sa machine élévatoire installée près de la Vesle, l’eau pouvait être acheminée vers les différents quartiers.
En 1747, la première fontaine de ce nouveau réseau fut mise en service place Saint-Timothée, à l’angle des rues Saint-Sixte et des Créneaux. Elle fut suivie par d’autres fontaines publiques réparties dans la ville. Une plaque commémorative rappelle toujours aujourd’hui cet emplacement.
La photographie ancienne montre également combien le quartier fut touché par les bombardements de la Première Guerre mondiale. Les nombreuses maisons anciennes, notamment à pans de bois, qui entouraient la place furent en grande partie détruites. La fontaine, bien qu’endommagée, était encore visible au milieu des ruines en 1919.
Collection : Cédric Liochon, photographie actuelle : Gérard Petit
En savoir plus sur l’eau (rivières et fontaines) à Reims sur l’article de Jean-Claude Thuret†
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