Colonne Commémorative de la Revue de Bétheny

ParBéatrice Keller 6 juin 202618 août 2026

Le 21 septembre 1901, la plaine de Bétheny accueille une imposante revue militaire organisée à l’issue des grandes manœuvres de l’Est. Près de 150 000 hommes auraient participé à cette démonstration militaire en présence du tsar Nicolas II de Russie, de la tsarine Alexandra, du président de la République Émile Loubet et de plusieurs membres du gouvernement.

Infanterie, cavalerie, artillerie, cyclistes et parc aérostatique défilent devant les personnalités et une foule considérable. Cette visite s’inscrit dans le contexte du rapprochement franco-russe, alors au cœur de la diplomatie française.

Pour conserver le souvenir de l’événement, une colonne commémorative est élevée à Bétheny et inaugurée le 2 décembre 1906, près de l’église. Elle portait l’inscription :

« Souvenir de la revue de Bétheny, passée par S. M. Nicolas II, Empereur de Russie et M. Émile Loubet, Président de la République, 21 septembre 1901. »

Le monument ne survit pas à la Première Guerre mondiale. Détruit au cours des combats qui ravagent Bétheny, il ne sera jamais reconstruit.

Quelques années seulement après cette revue militaire, la plaine de Bétheny acquiert une renommée mondiale dans un tout autre domaine : du 22 au 29 août 1909, elle accueille la première Grande Semaine d’Aviation de la Champagne, réunissant notamment Blériot, Farman, Latham et Curtiss.

Sources :
– Ville de Bétheny
– Bétheny 14-18