La mairie de Bétheny avant et après la Grande Guerre
Ces deux photographies permettent de mesurer de façon particulièrement nette la transformation architecturale de la mairie de Bétheny après la Première Guerre mondiale.
Avant 1914, l’hôtel de ville présente l’aspect d’un édifice public caractéristique de la fin du XIXe siècle : une construction relativement imposante, organisée de manière symétrique autour d’un corps central. La mairie affirme ainsi sa fonction dans le paysage du village par une architecture institutionnelle clairement identifiable.
La Grande Guerre fait disparaître cet édifice. Bétheny, situé immédiatement au contact du front de Reims, est presque entièrement détruit au cours du conflit. La commune doit donc être reconstruite dans les années 1920.
La nouvelle mairie ne cherche pas à reproduire celle d’avant-guerre. Son architecture est profondément renouvelée : volumes, toiture, proportions des ouvertures et traitement des façades appartiennent désormais au vocabulaire de la Reconstruction. Comme dans une grande partie du centre de Bétheny reconstruit, la brique devient un matériau particulièrement visible, souvent associée à la pierre ou au béton pour souligner les encadrements et les éléments structurants.
Ce changement ne concerne d’ailleurs pas seulement la mairie. Après 1918, c’est tout le centre du Grand-Bétheny qui est rebâti, donnant à la commune une nouvelle identité architecturale dont de nombreux bâtiments en brique témoignent encore aujourd’hui.
Avant la guerre :
Après la guerre :
