Débris des voutes du Chœur recouvrant le maitre-autel
Cette carte postale montre le chœur de la cathédrale Notre-Dame de Reims après les bombardements de la Première Guerre mondiale.
Après l’incendie du 19 septembre 1914, qui détruit la charpente et la toiture, la cathédrale reste exposée aux intempéries et continue à subir les bombardements. Plusieurs parties des voûtes sont éventrées ; d’importants blocs de pierre s’effondrent dans l’édifice.
La photographie montre de façon particulièrement saisissante les débris des voûtes accumulés dans le chœur et autour du maître-autel. Au-delà de l’image spectaculaire des destructions, elle permet de mesurer les conséquences de la disparition de la toiture et des ouvertures pratiquées dans les voûtes : l’intérieur de la cathédrale se retrouve directement exposé à la pluie et aux intempéries.
Après la guerre commence un immense chantier de sauvegarde puis de restauration de Notre-Dame, conduit par l’architecte Henri Deneux. Les travaux concernent aussi bien la structure de l’édifice que les voûtes, la toiture, la charpente et les éléments de décor endommagés.
La comparaison avec l’état actuel du chœur permet de mesurer l’ampleur de cette restauration, menée pendant plusieurs décennies.
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