Rue Belin
Archives ReimsAvant : Cet article a été publié le 20 juillet 2012, soit quatre mois après la création de notre association.
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La rue Belin pendant la Grande Guerre
Cette photographie prise le 5 septembre 1917 montre la rue Belin à l’angle de la rue Émile-Zola, dans un quartier durement touché par les bombardements. Des habitants déménagent leurs affaires et quittent leur maison pour fuir les dangers de la guerre.
La rue Belin, créée en 1876, porte le nom de Théodore Denis Belin (1793-1865), notaire et banquier, qui fut maire de Reims de 1850 à 1852. À l’origine, la rue s’étendait de la rue de Neufchâtel jusqu’au parc d’artillerie.
Mais cette rue possède également un passé beaucoup plus ancien. Des découvertes archéologiques réalisées dans ce secteur avaient depuis longtemps révélé une importante occupation gallo-romaine. Des fouilles menées notamment au 59 rue Belin ont permis d’en savoir beaucoup plus.
Les archéologues y ont mis au jour les vestiges d’un vaste ensemble monumental construit au début du IIIe siècle, comprenant une grande salle semi-enterrée de plus de 60 mètres de longueur, bordée par une esplanade. Après sa destruction partielle par un incendie, deux puits monumentaux furent creusés dans le bâtiment et construits à l’aide de blocs provenant de monuments voisins.
Parmi ces quelque 400 blocs antiques, certains appartenaient à un édifice richement décoré. Leur étude a permis de proposer la restitution d’un temple de plus de vingt mètres de hauteur, probablement consacré à Mercure.
Ainsi, derrière cette modeste rue du quartier Neufchâtel se cache également l’un des importants sites archéologiques de l’antique Durocortorum.
La photo de Gallica, datée du 5-9-1917, montre le coin de la rue bombardée et le déménagement d’une maison, les habitants fuyant la guerre.
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