Le Square des Cordeliers
Cette photographie de Gilles Labbe a été prise le 26 mars 1975. Elle montre le square des Cordeliers, aménagé sur une partie de l’emplacement de l’ancien couvent franciscain dont plusieurs vestiges ont été conservés.
Les frères mineurs, appelés « Cordeliers » en raison de la corde à trois nœuds portée à la ceinture, sont présents à Reims dès le XIIIe siècle. Leur couvent occupait un vaste îlot compris entre les actuelles rues de l’Isle, Montoison, de Mâcon, des Trois-Raisinets et Voltaire. Sa salle conventuelle accueillit notamment des réunions du Conseil de ville avant la construction de l’Hôtel de Ville. Après un incendie en 1450, l’ensemble fut relevé et embelli.
À la Révolution, les religieux sont expulsés et les bâtiments vendus. L’église, un temps utilisée comme entrepôt, est démolie en 1813. Les anciens bâtiments conventuels connaissent ensuite différents usages industriels et appartiennent, à la veille de la Grande Guerre, aux établissements Laîné.
Le quartier est ravagé par les bombardements et les incendies de 1914. Les bâtiments ne sont pas reconstruits, mais certaines ruines du couvent sont conservées et intégrées dans un square créé dans les années 1920, lors de la Reconstruction. Les vestiges sont inscrits au titre des Monuments historiques le 21 novembre 1925.
Toujours ouvert au public, le square conserve aujourd’hui ses arches et murs anciens au milieu des plantations. Ses allées ont été entièrement rénovées en 2024.
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