La place d’Erlon avant la guerre

Cette carte postale montre l’extrémité nord de la place Drouet-d’Erlon avant la Première Guerre mondiale, à son débouché sur l’ancien boulevard de la République, actuel boulevard du Général Leclerc.

L’immeuble au premier plan occupe une position particulièrement intéressante : il marque l’angle entre la place et le boulevard, à proximité immédiate des Promenades. Cet édifice disparaîtra avec les destructions de la Grande Guerre et le paysage architectural de ce carrefour sera profondément renouvelé lors de la Reconstruction.

Dans l’axe de la place, le regard porte directement vers le square Colbert et, au-delà, vers la gare de Reims, dont le bâtiment est parfaitement visible sur la carte ancienne. Cette perspective est aujourd’hui beaucoup moins perceptible : le développement de la végétation du square Colbert masque largement la gare depuis la place d’Erlon.

Cette ouverture vers la gare explique l’importance de cette extrémité de la place au début du XXe siècle. Voyageurs arrivant par le chemin de fer, fiacres, tramways et piétons convergeaient vers ce carrefour, véritable articulation entre la gare, les Promenades et le centre commerçant.

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