Angle du boulevard Foch et de la rue du Général Sarrail
Cette photographie de presse de l’agence Rol a été prise en mai 1919. Elle montre l’angle de l’actuel boulevard Foch et de la rue du Général-Sarrail, dans une ville qui porte encore très largement les traces de la Grande Guerre.
À cette époque, aucun de ces deux axes ne porte encore son nom actuel. Le boulevard Foch est le boulevard de la République, tandis que la rue du Général-Sarrail est encore appelée rue des Consuls.
Ce dernier nom était ancien et rappelait l’institution des consuls créée à Reims sous Henri III. Au XVIIe siècle, leur tribunal était installé dans une cour de l’Hôtel de Ville et une porte donnant sur cette voie lui avait ainsi donné le nom de rue des Consuls.
La rue prendra en 1929 le nom du général Maurice Sarrail (1856-1929). Celui-ci connaissait bien Reims : il y avait commandé la 12e division d’infanterie et habitait en 1911 au 35 rue Courmeaux. Pendant la Première Guerre mondiale, il commanda notamment la 3e armée lors de la bataille de la Marne.
En 1929, le boulevard de la République prend le nom de boulevard Foch dans cette partie de la ville. L’ancien boulevard de la République disparaîtra ainsi progressivement de la nomenclature rémoise au profit de nouvelles appellations, notamment les actuels boulevards Foch et Général-Leclerc. Seule la place de la République a conservé jusqu’à aujourd’hui le nom attribué en 1885.
Deux noms aujourd’hui familiers aux Rémois, Foch et Général-Sarrail, n’existaient donc pas encore lorsque cette photographie fut prise en 1919.
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