Angle des rues Eugène Desteuque et Ponsardin, 19 septembre 1914
Le 19 septembre 1914, Reims subit de violents bombardements. Vers 15 heures, la cathédrale s’embrase ; dans le même temps, de nombreux bâtiments de la ville sont touchés.
Cette photographie montre l’angle des rues Eugène-Desteuque et Ponsardin. Le grand bâtiment que l’on aperçoit est le Bureau central de mesurage des tissus et de conditionnement des laines, construit au milieu du XIXe siècle par l’architecte municipal Narcisse Brunette.
Créé à la demande des industriels rémois, cet établissement municipal permettait de contrôler de manière indépendante la longueur et la qualité des tissus ainsi que le conditionnement des laines. Il témoigne de l’importance considérable de l’industrie textile dans le Reims du XIXe siècle.
Le Bureau fut lui-même ravagé par les flammes le 19 septembre 1914.
Le quartier sera profondément remanié lors de la Reconstruction. La maison visible au premier plan disparaîtra avec le percement de la rue Voltaire, qui n’existait pas encore au moment de la photographie. Au fond à gauche, on distingue une maison du boulevard de la Paix.
Les destructions ne faisaient alors que commencer : Reims restera exposée aux bombardements jusqu’aux dernières semaines de la guerre.
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