L’ancien couvent des Cordeliers
Le couvent des Cordeliers était l’un des plus anciens de Reims. Les Cordeliers, ainsi nommés en raison de la corde à trois nœuds qu’ils portaient autour de la taille, appartenaient à l’ordre de Saint-François d’Assise. Ils s’installèrent à Reims en 1220.
Au Moyen Âge, le couvent occupait un véritable îlot dans le quartier, d’où sans doute le nom de rue de l’Isle donné à l’une des voies qui le bordaient. Ses autres limites correspondaient aux actuelles rues Montoison, de Mâcon, des Trois-Raisinets et Voltaire.
À la Révolution, les religieux furent chassés, le mobilier vendu et les bâtiments attribués, le 9 juin 1792, à un syndicat de revendeurs. On y installa quelque temps les bureaux chargés de la vente des biens nationaux. Le couvent fut ensuite vendu à un particulier, M. Bruyant, et l’ancienne église servit d’entrepôt.
L’ensemble fut par la suite englobé dans le quartier des Laines, détruit par les incendies du 18 septembre 1914, la veille de l’incendie de la cathédrale. Le bâtiment appartenait alors à Gaston Lainé.
Il ne subsiste aujourd’hui de l’ancien couvent que quelques vestiges, heureusement préservés et mis en valeur dans l’actuel square des Cordeliers, véritable havre de paix au cœur de la ville.
Source : Daniel Pellus, « Reims, ses rues, ses places, ses monuments », éditions Horvath.
Voir également sur Reims 14-18 : l’article sur les Soldats Russes dans les ruines des Cordeliers
Autochrome de Fernand Cuville montrant les ruines du Cloître des Cordeliers pris en mars 1917 et sous-titré : « Porches en enfilades ».
