Premier Voyage en Aéroplane entre Bouy et Reims : Henri Farman survole la Ferme d’Alger
Le 30 octobre 1908 à 15 h 40, Henri Farman fait sortir de son hangar de Bouy le biplan Voisin avec lequel il va réaliser un nouvel exploit : effectuer le premier voyage aérien de ville à ville, entre Bouy et Reims.
Son appareil, équipé d’un moteur Antoinette conçu par Léon Levavasseur, parcourt les 27 kilomètres en 21 minutes, à une vitesse moyenne d’environ 77 km/h et à une altitude d’une quarantaine de mètres. Farman atterrit sur un terrain mis à sa disposition par la maison Pommery, à proximité du parc Pommery.
Une série de cartes postales fut éditée pour immortaliser l’exploit. Mais le photographe n’était évidemment pas présent à chaque endroit au moment précis du passage de Farman : l’aéroplane fut ajouté sur les photographies lors du tirage.
Sur certaines cartes, des personnages semblent même saluer l’aviateur. La réalité aurait été moins paisible : surpris par ce « gros rapace » passant à moins de 50 mètres d’altitude, les paysans auraient plutôt pris la fuite !
La carte postale présentée ici possède cependant un autre intérêt. Elle nous montre la ferme d’Alger, située face au fort de la Pompelle, quelques années avant sa disparition.
Pendant la Première Guerre mondiale, ce secteur se trouva en première ligne. En décembre 1914, la ferme d’Alger fut engloutie dans le cratère provoqué par l’explosion d’une mine allemande creusée sous les positions françaises.
La photographie est prise devant l’entrée du fort de la Pompelle, en direction de Reims, que l’on aperçoit à l’arrière-plan.
Source : Michel Thibault, Reims, le Parc Pommery, éditions Alan Sutton. Carte postale : collection Michel Thibault.
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