Les Six Cadrans et la rue Gambetta
Archives de ReimsAvant : article de septembre 2013
Cette carte postale, expédiée en 1913, montre la place dite des Six-Cadrans et le début de la rue Gambetta. Son nom officiel est pourtant place des Loges-Coquault depuis 1903, en souvenir de la famille des historiens rémois Pierre et Oudart Coquault, qui possédait autrefois un hôtel à cet endroit.
Le nom populaire de Six-Cadrans vient d’un curieux mobilier urbain installé en 1888. Coutançon, horloger à Creil, obtient alors la concession d’un emplacement pour y établir un kiosque-horloge publicitaire hexagonal présentant six cadrans. Selon une tradition rémoise, ceux-ci auraient parfois indiqué des heures différentes ! Détruit pendant la Première Guerre mondiale, le kiosque disparaît, mais son souvenir reste si vivace que le nom de « place des Six-Cadrans » est encore couramment employé aujourd’hui.
La rue Gambetta, visible dans le prolongement, était autrefois appelée rue Neuve. Elle reçoit son nom actuel en 1884 et est considérablement élargie lors de la Reconstruction après la Grande Guerre. Cette modification des alignements explique en grande partie la différence entre la rue étroite de la carte ancienne et la perspective actuelle.
Depuis 1991, une autre œuvre liée à la mesure du temps occupe presque le même emplacement : La Pierre d’Heures, cadran solaire monumental du sculpteur Christian Renonciat. Réalisée en fonte d’acier, elle mesure environ six mètres et pèse près de vingt tonnes. Ainsi, plus d’un siècle après l’installation de l’horloge Coutançon, le temps continue symboliquement de marquer cette place rémoise.
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