Le cinéma Opéra, rue de Thilllois

Construit en 1922-1923 par les architectes Émile Thion et Marcel Rousseau, l’établissement ouvre en 1923. D’abord salle de spectacle puis cinéma, il devient l’une des grandes salles rémoises. Sa façade, particulièrement remarquable, est protégée au titre des Monuments historiques en 1981.

À une époque où Reims possédait de nombreux cinémas de quartier et du centre-ville — Alhambra, Empire, Ac’cin, Eden, Familial, Modern, Pommery, Tivoli… — l’Opéra fut l’un des établissements qui résistèrent le plus longtemps à leur disparition progressive.

Le cinéma ferme finalement ses portes rue de Thillois le 8 septembre 2019. Il déménage à quelques centaines de mètres, dans l’ancien Gaumont de la place Drouet-d’Erlon, et devient Opéraims, un complexe de onze salles. L’ancien bâtiment est ensuite profondément transformé : le cinéma disparaît, mais sa façade Art déco classée est conservée et intégrée au nouvel ensemble immobilier.

Il ne faut pas confondre ce cinéma avec le Grand Théâtre de Reims, place Myron-Herrick. Celui-ci avait déjà pris le nom d’Opéra de Reims en 2010, afin de mieux affirmer sa vocation lyrique : ce changement de nom est donc sans rapport avec la fermeture du cinéma Opéra, intervenue neuf ans plus tard.

Aujourd’hui, le nom « Opéra » subsiste donc curieusement à deux endroits du centre de Reims : l’Opéra de Reims, ancien Grand Théâtre, consacré au spectacle vivant, et Opéraims, héritier du cinéma Opéra, place Drouet-d’Erlon.

Photographies : 6 octobre 1975
Auteur : Gilles Labbe

Pour en savoir plus sur l’état de délabrement de cette belle façade, voir également cet article sur notre site Archi Reims Déco

Rue Théodore Dubois

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