Narcisse Brunette #13 – Le Bureau de mesurage des tissus et de conditionnement des laines
Au XIXe siècle, Reims est une ville industrielle textile. Dès 1844 le Conseil municipal envisage la création d’un Bureau central de mesurage des tissus suite aux demandes des fabricants qui veulent une vérification de la longueur et de la qualité des tissus faite sous la responsabilité de l’administration municipale afin de garantir l’indépendance et l’impartialité des mesureurs. En 1845, il est installé dans la maison dite « la Douane » qui est louée par la ville. La construction d’un local est décidée en 1853 et l’installation du matériel à lieu en mai 1856.
En 1885, Narcisse Brunette explique « nous n’avons élevé primitivement qu’un bâtiment aux proportions modestes, mais en réservant un terrain suffisant pour qu’il fut plus tard possible de l’agrandir sans interrompre le fonctionnement normal du Bureau. Ce que nous avions prévu n’a pas manqué de se produire ; il a fallu à plusieurs reprises agrandir l’édifice, et aujourd’hui les recettes de cet Établissement tiennent une large place dans les revenus municipaux. »
Archives Municipales et Communautaires
On peut rappeler qu’en 1866, la fabrique de Reims et sa région, comptait 206380 broches tant en peigné qu’en cardé et occupait 98000 ouvriers.
Le 19 septembre 1914, l’incendie de la cathédrale s’étendit à tout le quartier et le bureau central de mesurage et conditionnement fut à la proie des flammes, comme le montre la carte postale ci-dessous. Aujourd’hui il s’agit d’un quartier de bureaux et résidentiel.
Michel Thibault
Carte postale ancienne : Michel Thibault
Pour compléter cet article, Paul Cabanis m’a fait parvenir ces cartes postales anciennes (voir ci-dessous), qui nous permettent de découvrir l’arrière du bâtiment, situé rue Ponsardin et rue Eugène Desteuque.
Il nous précise également que son arrière-grand-père, Auguste Cabanis (1823-1907), fut directeur de cet établissement de 1854 à 1887.
Son fils, Gaston Cabanis (1859-1935), grand-oncle de Paul Cabanis, lui succéda de 1888 à 1897. Comme son père, il avait été élève ingénieur à l’École des arts et manufactures de Châlons.
Auguste Cabanis inventa une machine à mesurer les tissus, dont Paul Cabanis se souvient avoir vu un exemplaire vers 1958, dans les établissements Marcel Gabreau, au 6, rue de l’Isle. Il retrouva plus tard cette même machine chez Warnier-David, impasse de la Blanchisserie, vers 1961-1962.
Quant à Gaston Cabanis, il breveta un élévateur de balles de laine, appelé « chargeur Cabanis ».
Le Bureau central de conditionnement des laines de Reims était un établissement municipal reconnu d’utilité publique, créé par le conseil municipal et approuvé par décret impérial du 21 juillet 1853.
Le Bureau contrôlait notamment la teneur en humidité des laines et des fils afin de déterminer leur poids commercial de référence et de garantir des transactions équitables entre fabricants, filateurs et négociants.
