L’avenue de Laon à Saint-Thomas
Cette carte postale, prise dans les années 1930, montre l’avenue de Laon au niveau de Saint-Thomas. L’église constitue un précieux repère dans un paysage urbain déjà dense, bordé de maisons et de commerces.
Cet axe ancien fut longtemps désigné comme le faubourg Saint-Thomas, puis faubourg de Mars et faubourg de La Neuvillette. En 1841, il prend officiellement le nom de rue du Faubourg-de-Laon. En 1885, devenu pleinement intégré à la ville, il est d’abord renommé rue de Laon, puis, à la demande de nombreux riverains, avenue de Laon.
Les rails visibles au centre de la chaussée rappellent l’importance des transports collectifs dans le développement du quartier. Dès 1872, un omnibus dessert le faubourg. Les tramways à chevaux apparaissent ensuite, avant l’électrification du réseau : la ligne reliant Dieu-Lumière à l’avenue de Laon est inaugurée le 20 septembre 1900.
Après la disparition de l’ancien tramway, l’automobile occupe progressivement une place prépondérante dans l’avenue. Le paysage change de nouveau avec la mise en service du tramway moderne en 2011, dont les voies empruntent aujourd’hui le centre de l’avenue.
Cette comparaison illustre ainsi plus d’un siècle d’évolution d’un même axe, demeuré l’une des principales voies reliant le centre de Reims aux quartiers nord.
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