Rue de Vesle
Cette photographie de Gilles Labbe, prise le 14 mai 1977, nous ramène dans la rue de Vesle telle que les Rémois la connaissaient il y a près d’un demi-siècle.
La rue est alors, comme aujourd’hui, l’un des principaux axes commerçants du centre-ville. Mais le paysage est bien différent : enseignes, devantures, automobiles et mobilier urbain donnent immédiatement à la photographie cette atmosphère caractéristique des années 1970.
Le tramway, qui avait parcouru la rue de Vesle jusqu’en 1939, a depuis longtemps disparu. La circulation automobile occupe désormais largement la chaussée. Il faudra attendre 2011 pour voir les rails revenir rue de Vesle, pratiquement sur le tracé de l’ancien réseau.
Cette photographie prend aujourd’hui une valeur documentaire particulière. Les commerces changent, certaines façades sont transformées, d’autres restaurées, mais les grands immeubles de la Reconstruction permettent toujours de reconnaître la rue.
Les photographies de Gilles Labbe sont ainsi devenues, presque cinquante ans plus tard, de véritables archives du Reims des années 1970 : un passé suffisamment proche pour réveiller beaucoup de souvenirs, mais déjà très différent de la ville actuelle.
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