Place Aristide Briand

Bombardement de Reims, Esplanade Cérès. Cette carte a été envoyée en 1915.

Avant la Première Guerre mondiale, l’esplanade Cérès était un espace ouvert et arboré, apprécié des Rémois pour la promenade. Elle se trouvait à l’emplacement de l’ancienne porte Cérès de l’enceinte romaine.

Pendant la guerre, les bombardements détruisirent l’esplanade et ses abords, à l’exception de la pharmacie de la rue Cérès, qui fut épargnée.

Après le conflit, la ville lança une vaste reconstruction. L’esplanade fut réaménagée et baptisée place Aristide-Briand en 1932, en hommage à l’homme politique pacifiste décédé cette année-là. La rue Jean-Jacques Rousseau fut percée, et la rue Voltaire profondément remaniée dans sa configuration actuelle, typique des années 1920-1930.

Un monument en hommage aux infirmières civiles de la Grande Guerre, conçu par l’architecte Charles Girault et le sculpteur Denys Puech, fut érigé au centre de la place en 1924.

On peut remarquer que le bâtiment, complètement reconstruit en brique a gardé à peut près la forme et la hauteur de l’ancien.