Le café de « La Petite Vitesse »
Cette carte postale du début de l’année 1917 montre le café-hôtel de « La Petite Vitesse », situé à l’entrée de l’avenue de Laon, près de la place de la République.
Son nom rappelait directement l’activité ferroviaire du quartier. La « petite vitesse » désignait le service des marchandises transportées sans caractère d’urgence, par opposition à la « grande vitesse ». Les installations ferroviaires de marchandises occupaient alors une importante emprise à proximité.
Le café traversera les décennies et changera plusieurs fois d’enseigne. Il sera notamment connu plus récemment sous le nom de Bar d’Anvers. L’activité commerciale de l’immeuble a depuis connu d’autres changements et le bar visible sur les photographies contemporaines n’est plus exploité sous cette enseigne.
L’hôtel installé dans les étages a lui aussi fonctionné jusqu’à une période beaucoup plus récente, avant de disparaître à son tour.
La carte postale est datée du début de 1917. Quelques mois plus tard, une photographie prise en août montre le même secteur beaucoup plus durement touché par les bombardements.
