La Médiathèque Jean Falala

Construite face à la cathédrale, la Médiathèque Jean Falala est l’œuvre de l’architecte Jean-Paul Viguier. Achevée en 2002 et ouverte au public en 2003, elle s’inscrit dans le programme national des Bibliothèques municipales à vocation régionale.

Le bâtiment occupe l’emplacement de l’ancien Hôtel de Police. Plutôt que de faire totalement disparaître celui-ci, l’architecte a choisi d’en conserver la façade, intégrée à la nouvelle construction. L’ancienne architecture et le grand volume contemporain de verre et de métal se trouvent ainsi réunis dans un même ensemble.

La difficulté était évidemment de construire un édifice moderne directement face à Notre-Dame de Reims. Jean-Paul Viguier a volontairement recherché une architecture sobre, aux proportions rigoureuses, afin que la médiathèque dialogue avec la cathédrale sans chercher à rivaliser avec elle. La hauteur du bâtiment a ainsi été limitée à environ 15 mètres.

Sa grande façade vitrée ouvre au contraire le bâtiment sur la ville. Depuis l’intérieur, elle offre aux lecteurs une vue spectaculaire sur la façade de la cathédrale, qui devient en quelque sorte partie intégrante du décor de la médiathèque.

L’aménagement de la médiathèque a précédé la rénovation complète du parvis de la cathédrale, réalisée quelques années plus tard. Elle constitue aujourd’hui l’un des exemples les plus marquants d’architecture contemporaine dans le centre historique de Reims.

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