Square des Cordeliers
Cette photographie de Gilles Labbe, prise le 26 mars 1975, montre les vestiges de l’ancien couvent des Cordeliers, conservés au cœur du square qui porte aujourd’hui son nom.
Le couvent, dont l’origine remonte au XIIIe siècle, avait été transformé après la Révolution puis intégré aux établissements Lainé. L’ensemble fut ravagé lors des incendies de septembre 1914 et ne fut pas reconstruit après la guerre.
Après la guerre, le couvent n’est pas reconstruit. Dans le cadre de la Reconstruction de Reims et du nouveau plan d’urbanisation de George Burdett Ford, qui prévoit notamment la création d’espaces verts dans le centre-ville, son emplacement est transformé en square. Quelques vestiges du cloître sont volontairement conservés et mis en valeur ; ils sont inscrits au titre des Monuments historiques en 1925.
Le square des Cordeliers est ainsi à la fois un héritage du plan de Reconstruction et un lieu de mémoire, où les ruines de l’ancien couvent ont été intégrées au nouveau paysage de la ville.
La photographie de Gilles Labbe témoigne ainsi d’un choix assez remarquable à Reims : conserver des ruines de la Grande Guerre au cœur de la ville et leur donner une nouvelle vie dans un jardin public.
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