Du stade vélodrome au stade Auguste Delaune
Le stade-vélodrome de la chaussée Bocquaine est construit au début des années 1930 sur les plans de l’architecte rémois Henri Royer. Achevé en 1934, il peut accueillir environ 18 000 spectateurs et possède une imposante tribune couverte de 160 mètres de longueur.
Comme son nom l’indique, le football n’y règne alors pas seul. Le vélodrome accueille de nombreuses compétitions cyclistes et plusieurs arrivées du Tour de France. La toute première manifestation sportive organisée dans la nouvelle enceinte est d’ailleurs l’arrivée de la course Paris-Reims, le 7 octobre 1934. Les footballeurs du Stade de Reims y disputent leur premier match quelques jours plus tard.
L’inauguration officielle a lieu le 2 juin 1935 en présence du président de la République Albert Lebrun. Près de 20 000 personnes assistent aux festivités et au match opposant le Stade de Reims, champion de France amateur, au FC Sochaux, champion de France professionnel.
Après la Seconde Guerre mondiale, le stade municipal prend le nom d’Auguste Delaune, sportif et résistant mort en 1943 après avoir été torturé par la police allemande.
Agrandie au temps des grandes heures du Stade de Reims, puis devenue progressivement vétuste, l’ancienne enceinte est entièrement reconstruite dans les années 2000. Le nouveau stade Auguste-Delaune est inauguré en décembre 2008.
Le vélodrome, lui, a disparu : là où tournaient autrefois les coureurs cyclistes, les tribunes entourent désormais la pelouse au plus près.
Sources : Charles De Carvalho. Stade de Reims
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