La Place de l’Hôtel-de-Ville en 1919
Cette vue prise en 1919 montre un secteur de la place de l’Hôtel-de-Ville profondément marqué par les destructions de la Grande Guerre.
L’Hôtel de Ville avait été gravement endommagé par les bombardements dès 1914, avant d’être ravagé par un incendie le 3 mai 1917. Seules ses façades résistèrent au sinistre. Sa reconstruction ne commencera véritablement qu’en 1924, sous la direction des architectes Paul Bouchette et Roger-Henri Expert ; l’édifice restauré sera inauguré en 1928.
Mais l’intérêt de cette photographie réside aussi dans la transformation du quartier. La rue Jean-Jacques-Rousseau n’existe pas encore sous sa forme actuelle. Elle sera créée lors de la Reconstruction et débouchera directement sur la place de l’Hôtel-de-Ville, en reprenant dans sa partie médiane le tracé de l’ancienne rue de l’Échauderie. Elle reçoit son nom en 1924.
L’avant-après permet ainsi de mesurer non seulement la reconstruction des immeubles, mais aussi la modification du tracé des rues : la Reconstruction de Reims fut également l’occasion d’aérer et de réorganiser certains quartiers du centre-ville.
Depuis 2016, date de la photographie actuelle, la place a complètement été réaménagée.
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