La place Saint-Nicaise

Cette carte postale, envoyée en 1908, montre la place Saint-Nicaise.

La physionomie de la place a finalement assez peu changé et plusieurs bâtiments permettent encore de retrouver facilement le point de vue. La principale différence dans la perspective est aujourd’hui la présence d’une tour qui s’élève derrière les constructions.

À droite se trouve le début des murs du parc du Champagne Taittinger, boulevard Victor-Hugo ; à gauche s’ouvre la rue des Salines.

Carte postale envoyée en 1908. Sur la photographie actuelle, à droite, on aperçoit le début des murs du parc du Champagne Taittinger, boulevard Victor-Hugo. À gauche, la rue des Salines.

Une fontaine monumentale se trouvait autrefois au milieu de la place. Réalisée au XVIIIe siècle, elle fut ensuite déplacée et se trouve aujourd’hui dans le cloître de l’ancienne abbaye Saint-Remi.

L’ancienne fontaine de la place Saint-Nicaise qui se trouve maintenant dans le cloître de l’abbaye Saint-Remi

 « Jusqu’en 1933, l’ancienne abbaye Saint Remi abrita l’Hôpital Civil évacué de l’ancien Hôtel Dieu et du parvis de la cathédrale au début du XIXe siècle. La fontaine de Coustou conçue pour la place du Marché en 1750, la quitta en 1840 elle resta quelques temps sur la place Saint-Timothée avant de rejoindre le cloître. »

Olivier Rigaud, Jacques Heritier et Pascal Stritt dans Reims Mémoire

Plan de la place Saint-Nicaise en 1854 (source : Archives Municipales de Reims)

L’église du Chemin Vert, construite à partir de 1923 et inaugurée en 1924, fut consacrée à saint Nicaise.

Saint Nicaise, X^e évêque de Reims (de 401 à 407), fut décapité par les Vandales, à l’emplacement actuel de la cathédrale, en même temps que sa sœur sainte Eutrope qui avait arraché les yeux du meurtrier de son frère. La statue de saint Nicaise décapité figure sur le portail nord et trois autres statues du saint ornent la cathédrale. L’ancienne église Saint-Nicaise fut construite entre 1229 et 1263 par Hugues Libergier, puis Robert de Coucy ; elle était contemporaine de la cathédrale de Reims, et de style gothique ; on a pu dire qu’elle était la Sainte-Chapelle de Reims. Elle avait pour dimensions, 100 m de longueur, 40 m de largeur, 30 m de hauteur sous voûte. À la Révolution, l’église fut vendue comme bien national et démolie en 1793, malgré les protestations des Rémois qui déploraient la perte de ce joyau de l’architecture. Source : Jean-Yves sureau dans La Vie Rémoise

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