22 au 29 août 1909 : Grande Semaine de l’Aviation
Du 22 au 29 août 1909 se déroule sur le terrain de Bétheny, près de Reims, la première Grande Semaine d’Aviation de la Champagne, considérée comme le premier grand meeting international d’aviation.
Les plus célèbres pionniers de l’aviation y participent : Louis Blériot, Henri Farman, Hubert Latham, Louis Breguet, Glenn Curtiss, les frères Voisin, Santos-Dumont et bien d’autres.
Parmi les nombreuses épreuves figure la première Coupe internationale d’aviation Gordon Bennett, remportée par l’Américain Glenn Curtiss.
L’événement connaît un retentissement considérable. L’éditeur de cartes postales ELD (Ernest-Louis-Désiré Le Deley) profite de cet engouement pour publier une série particulièrement amusante : des avions sont ajoutés au tirage sur des photographies de différents lieux de Reims, donnant l’illusion qu’ils survolent la ville.
On les retrouve ainsi au-dessus de la place Royale, des Promenades, de la place d’Erlon, de la rue Cérès ou encore du parvis de la cathédrale.
Cartes postales anciennes : collection Fabrice Lamborelle.
Place Royale
Les Promenades
Place d’Erlon
Rue Cérès
Place du Parvis
Place d’Erlon
Et le site de REIMS-BETHENY (devenu ensuite REIMS-CHAMPAGNE) a aussi reçu, plus tard (!) des avions prestigieux : une photo d’un Concorde d’Air France sur l’aire de stationnement de l’Aéroport Reims-Champagne en 1987, devant l’ancienne aérogare !
Merci à Georges Maltot pour ce rappel et pour cette photographie de l’Aéroport de Reims fermé par la CCI en 2016, et dont il a été le Directeur pendant près de 30 ans (d’avril 1968 à fin septembre 1997).
Enfin, voici la « Nouvelle » Aérogare, inaugurée le 1er juillet 1996 par Bernard Pons, Ministre des Transports – Architecte rémois : Christian Vaudé. Cette aérogare, aux nouvelles normes des capacités d’avions du transport aérien, avait été « cofinancée » par la CCI de Reims-Epernay, la Ville de Reims, le Conseil Régional Champagne-Ardenne, le Conseil Général de la Marne et l’État (Ministère des Transports/Direction Générale de l’Aviation civile). Texte et photographie : Georges Maltot.
