Les Bains des Trois-Rivières
Situés sur la Vesle, à hauteur du pont Huon, les Bains des Trois-Rivières furent créés en 1882 par la municipalité de Reims avec la Compagnie des Sauveteurs de Reims, fondée dix ans plus tôt.
Leur nom vient de leur emplacement particulier, à l’embranchement de trois bras de la Vesle. Il s’agissait de « bains froids », autrement dit d’un espace de baignade directement aménagé dans la rivière. Le lieu servait notamment à l’apprentissage de la natation et à la formation des maîtres-nageurs, mais était également ouvert à la population.
Pendant plusieurs générations, les Bains des Trois-Rivières furent un lieu très fréquenté par les Rémois. L’accès était gratuit ; seules les cabines étaient payantes. On y venait pour se baigner et apprendre à nager, mais aussi pour profiter de cet environnement champêtre. Le basket y était également pratiqué.
La famille Labbe est étroitement associée à l’histoire du site. Édouard Labbe, puis son fils Léopold, donnèrent notamment des leçons de natation à plusieurs générations de Rémois.
Les Bains des Trois-Rivières fermèrent en 1965, en raison de la pollution de la Vesle. Des éléments de l’ancien aménagement sont cependant toujours visibles aujourd’hui dans la Coulée verte, rappelant l’importance de ce lieu dans l’histoire des loisirs et de la natation à Reims.
Les descendants de la famille Labbe en assurent encore l’entretien et le gardiennage.
Carte postale : collection Michel Thibault (Amicarte 51).
Photographie : collection Mme Josette Labbe.
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