Charles Letrosne (1868-1939)
Architecte parisien, Charles Letrosne participe à la Reconstruction de Reims avec plusieurs réalisations importantes : le Temple protestant du boulevard Lundy, le Foyer Civil du boulevard de la Paix et les logements de la cité-jardin Brimontel.
Son architecture s’inscrit volontiers dans une recherche régionaliste, particulièrement présente dans son ouvrage Murs et toits pour les pays de chez nous, publié dans les années 1920.
Repères biographiques
Antoine Charles Letrosne naît à Paris le 6 avril 1868. Fils de l’architecte Ernest Letrosne, il est d’abord son élève avant de poursuivre sa formation auprès de Gustave Raulin à l’École des Beaux-Arts de Paris.
Admis en 1886, il est deux fois logiste au concours du Prix de Rome, en 1892 et 1893, puis obtient son diplôme d’architecte le 14 décembre 1894. Sa carrière est particulièrement riche : architecte de plusieurs compagnies et institutions, il devient architecte en chef des Bâtiments civils et palais nationaux en 1925. Son fils Daniel Letrosne, diplômé en 1923, devient son principal collaborateur. Georges Imbert travaille dans l’agence de Charles Letrosne de 1920 à 1921. Charles Letrosne meurt le 8 août 1939.
La Reconstruction de Reims
Lauréat en 1917 d’un concours consacré aux habitations rurales, Charles Letrosne prend part après la Grande Guerre à la Reconstruction rémoise.
Charles Letrosne est l’un des principaux défenseurs du régionalisme architectural dans l’entre-deux-guerres. Dans son ouvrage en trois volumes Murs et toits pour les pays de chez nous, publié entre 1923 et 1926, il préconise une architecture moderne mais respectueuse des caractères propres à chaque région, de ses matériaux, de son climat et de ses traditions constructives. Cette conception, qui refuse aussi bien la reproduction servile des styles anciens qu’une architecture uniforme détachée de son environnement, trouve un terrain d’application privilégié dans les régions dévastées par la Grande Guerre. À Reims, elle s’inscrit pleinement dans les débats qui accompagnent la Reconstruction.
Dominique Potier et Olivier Rigaud lui attribue notamment le Temple protestant et les 67 logements de la cité-jardin Brimontel, construits en 1923. Son relevé des permis mentionne également le 41 rue Jeanne-d’Arc, en 1922.
Le Temple protestant
Le premier temple du boulevard Lundy, aménagé par Narcisse Brunette au XIXe siècle, est détruit pendant la Grande Guerre.
Charles Letrosne conçoit le nouvel édifice, élevé entre 1920 et 1923. Il adopte une architecture régionaliste d’inspiration gothique, associant pierre et éléments décoratifs à un ensemble comprenant également un cloître dédié à la mémoire des fidèles morts pendant la guerre.
C’est l’une des réalisations rémoises les plus représentatives de Letrosne et l’une des rares constructions religieuses protestantes issues directement de la Reconstruction de la ville.
Sur ReimsAvant :
Le temple et son cloitre
Le Foyer Civil
Letrosne réalise également le Foyer Civil, au 17 boulevard de la Paix, inauguré le 17 mai 1925.
Construit grâce à la Société des foyers de l’Union franco-américaine, le bâtiment appartient à ces équipements nouveaux qui accompagnent la renaissance de Reims après la guerre. Il connaîtra ensuite différentes affectations et transformations, tout en conservant ses façades.
Sur ReimsAvant :
Du Foyer Civil au CRDP puis au réseau Canopé
La cité-jardin Brimontel
En 1923, Charles Letrosne réalise pour le Foyer Rémois 67 logements dans la cité-jardin Brimontel.
Cette opération rattache son travail rémois au vaste mouvement des cités-jardins qui accompagne la Reconstruction et le développement de nouveaux quartiers d’habitation. Potier la cite parmi ses deux principales réalisations à Reims avec le Temple protestant.
Sources et bibliographie
- Olivier Rigaud et Marc Bédarida : Reims Reconstruction 1920-1930
- Dominique Potier : Reims 1920-1930. Les architectes de la Reconstruction
- AGORHA – Institut national d’histoire de l’art (INHA), Dictionnaire des élèves architectes de l’École des beaux-arts de Paris (1800-1968), notice « Letrosne, Charles » : agorha.inha.fr
- Comité des travaux historiques et scientifiques (CTHS), notice « Letrosne, Charles Antoine ». La notice mentionne notamment sa participation à la Reconstruction de Reims, le temple protestant et les 67 logements de la cité-jardin Brimontel : cths.fr/an/savant.php
- Office de tourisme du Grand Reims, « Temple protestant ». Le temple détruit en 1914 est reconstruit par Charles Letrosne et achevé en 1923 : visit.reims.fr/parcours-dans-la-ville/cite-du-champagne/temple-protestant
- Charles Letrosne, Murs et toits pour les pays de chez nous, Paris, D. Niestlé, 3 vol., 1923-1926.