La « machine élévatoire des eaux » du Père Féry
Au XVIIIe siècle, le chanoine Jean Godinot fait appel au père André Féry (1716-1783), religieux du couvent des Minimes, pour améliorer l’alimentation en eau de Reims.
La machine élévatoire est installée en 1747 sur la Rivière Neuve, un bras artificiel de la Vesle, à proximité de l’actuelle avenue de Champagne. Grâce à une grande roue hydraulique, elle permettait d’élever l’eau afin d’alimenter les fontaines de la ville.
La comparaison est particulièrement intéressante car la tour de l’ancienne installation est toujours conservée. Elle reste facilement reconnaissable malgré les transformations du bâtiment : sa toiture ancienne a disparu et plusieurs ouvertures ont été modifiées.
Ce remarquable vestige rappelle les premiers efforts entrepris à Reims pour disposer d’un véritable réseau de distribution d’eau.
